徒手治療是物理治療師專業訓練的一部份。與傳統整復推拿不同之處在於，傳統整復推拿大多仰賴師傅經驗，且無法根據功能評估與疾病進展做有根據的調整。
徒手治療由有專業證照的物理治療師執行。執行流程會先經由醫師確認診斷，並與治療師團隊合作後根據病情安排最適當的治療。其治療成效與安全性也有實證醫學佐證，由有經驗的物理治療師的執行徒手治療，更可降低因施力不當而造成的危險性。
徒手治療也被歐美諸多國家的臨床指引列入骨骼肌肉疾患的建議治療項目。
徒手治療與傳統整復推拿的不同
| |
徒手治療 |
傳統整復推拿 |
| 評估 |
理學檢查、功能評估、儀器診斷 |
自身經驗累積判斷，師承制 |
| 處置 |
根據臨床問題調整治療，對症下藥。 |
局部舒緩症狀 |
| 安全性 |
實證醫學認證 |
無實證醫學保障 |
| 操作人員認證 |
國家高考及格，國際認證學程 |
口碑宣傳 |
在台灣現行制度下，以疾病治療為目的的徒手治療需先經醫師評估與確認診斷。確定問題與安全性後，由醫師或物理治療師進行治療。
治療原則為- 個案在搭配適當的擺位、呼吸與主動收發力情況下，對肌肉、筋膜、關節韌帶、神經、等結締組織誘發反射與進行治療。如此可以針對想治療的目標做適當的抑制、鬆動或活化。
隨著治療療程進展，物理治療師與醫師也會做定期的功能性評估以動態調整治療目標。除此之外，治療師也會針對您日常生活給予不良姿勢改善與運動建議，給您全方位的治療。
徒手治療發展時間已久，用於物理治療相關的手法也十分多元。常見的手法包括：
- 被動運動(passive range of motion)
- 關節鬆動術(joint mobilization)
- 深層按摩(deep friction massage)
- 淋巴按摩(lymph massage)
- 壓痛點鬆弛術(deep pressure release)
- 神經鬆動術(nerve mobilization)
- 結締組織按摩(connective tissue massage)
- 內臟筋膜鬆動術（Visceral Manipulation）
徒手治療廣泛運用於各類骨骼肌肉與神經疾病，臨床上常見的運用對象包括但不限於
- 運動傷害
- 慢性疼痛
- 肩頸痠痛（落枕）
- 下背痛
- 椎間盤突出
- 五十肩沾黏
- 關節錯位
- 術後關節沾黏
- 退化性關節炎
- 脊柱側彎
除上述疾病外，足底經膜炎、網球肘、跑者膝、顳顎關節疼痛等患者也是徒手治療常見治療對象。徒手治療適合的疾病包羅萬象、不勝枚舉，是大多數骨骼肌肉神經疾病的非侵入性治療的重要選擇。近年來徒手治療更擴展到內臟筋膜鬆動等非骨骼肌肉的治療目標，但其治療成效仍需更多臨床研究佐證。
需要注意的是，即便是同種症狀的病人也可能有不同的疾病嚴重度。適不適合徒手治療需經醫師與治療師評估以確保安全性。未經專業評估便找未經認證的人員進行治療後，產生症狀惡化或嚴重併發症的患者在筆者行醫生涯時有所見。建議想多了解徒手治療的您，先接受專業醫療人員評估。
